1946年12月，东北联军合江军区开始追缴当地的土匪。谢文东、张黑子股匪被追剿后，但是匪首李华堂数镒逃跑，仍未抓获。

此时东北的天气异常寒冷，村民们都在家过冬，按往年的情况，匪徒们早已身穿皮衣，钻进密营里潇洒去了。但是今年去往年大不相同，这些匪徒们一个个胆战心惊，他们疲于奔命，东躲西藏。

匪首李华堂把没有马的匪徒都打发走了，身边只留下了几十有马的骑兵队。为了躲避剿匪部队的追捕，他们有时突然窜出山林，抢了粮食就跑。但是剿匪部队通过追剿谢文东、张黑子，已经摸索了不少深山剿匪的经验，无论李华堂手下耍什么手段，剿匪部队总能找到他们的蛛丝马迹。

李华堂他们的马都是抢来，他们平时对马拼命地鞭打，累死就扔掉，后来这支骑兵队只剩下24人了。剿匪队追缴力度越来越大，李华堂越来越没信心，他命令手下的人能投亲靠友就去投亲靠友，最后又有6人离开了他。

此时李华堂身边只剩18骑，他们逃窜到大盘道沟堂子附近时，正好遇到三五九旅骑兵团通讯连。李华堂见形势不妙，怕手下打枪暴露了自己，于是让他们别开枪，如果对方让他们投降就投降。三五九旅没怎么费事，就俘获了那十几个匪徒。打扫战场和清查俘虏时，却不见李华堂。原来李华堂又来了个金蝉脱壳，精心伪装逃跑了。

三五九旅八团作战参谋杨炳高刚搜山回来，不小心摔了一跤，滚到了山谷里，他从谷底一条小路往回走，忽然发现前面有一个人行色匆匆。他连忙跑上前去问路，对方却只发出“啊啊”的声音，用手指着耳朵和嘴巴，示意自己是个聋哑人。

杨炳高看问不出他情况，只好让他走。这时他发觉此人有点异常，于是心生一计，从地上捡起一块石头，突然朝“聋哑人”扔去。石头正打在他身后一棵大树的树干上，发出“噗”的一声。此人听到石头打在树干上的声音，竟停下脚步，回头朝身后看。

杨炳高发现这位聋哑人回头的一刹那，眼中本能地迸射出一丝无比凌厉的寒光，接着出现无比恐慌的神情。杨炳高确信他肯定有问题，再也没有丝毫犹豫，马上掏出枪来向前追去。

“聋哑人”果然原形毕露，迅速往树丛中一闪，随即掏出枪来予以还击，一颗子弹正中杨炳高的左臂。这时杨炳高扔出一颗手榴弹，把“聋哑人”炸翻在地。杨炳高部听到枪声赶来，将“聋哑人”绑了起来。

经过询问，这个“聋哑人”就是匪首李华堂。不过，由于他被手榴弹炸成重伤。在押送途中就死了。杨炳高凭借自己的智慧，用扔石块这一招逼得李华堂现出原形，铲除了这个土匪头子，受到剿匪总指挥部的表彰，被评定为二等功，连升三级。

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