1941年初，华中皖南的崇山峻岭中，发生了震惊中外的“皖南事变”，顽军以十倍于我之绝对优势的军力，重兵合围我皖南抗日武装，壮士奋起反抗，血战七昼夜，终因寡不敌众，弹尽粮绝，部队损失巨大，军长被捕，副军长项英和副参谋周子昆牺牲。

副军长和参谋长并非是牺牲在与敌作战的战场上，而是被混入革命队伍，屡有不端的随行人员刘厚总杀害。如今，这场军史上重大悲剧的事情，时间虽然已逾近八十年，期间很多参与者、当事人写了大量的回忆文章，一提起这事都扼腕长叹，深为失去了二位高级领导人而痛心疾首，同时，为凶手刘厚总的罪恶滔天的行径强烈谴责。那么，刘厚总到底是一个什么样的人呢？我们从当年认识他的人回忆录中进行整理，便可以看清此人的丑恶面目。

根据与刘厚总同乡，一同参加耒阳游击队，并担任副班长、班长，1955年被授予大尉军衔后晋升少校军衔，建国后担任县人武部部长的王开运对他的身世描述。

刘厚总，湖南耒阳汇头乡曾家冲人，1903年出生在一个世代贫困的农民家庭，在曾家冲，刘姓是大姓，刘厚总的父亲是刘秀仕，秀字辈、厚字辈、德字辈往下排。

从小跟着父母喝稀粥咽糠菜的刘厚总，长到十八九岁，竟是一个手脚粗壮、身板厚实的后生，皮肤黑黝黝的，额头略略有些凹凸，两眼不够活泛，模样显得憨厚，他 身高约1米75，膀大腰粗，相貌甚丑，面孔奇黑，鼠目黄牙。

由于刘厚总家庭很穷，有一身死气力，后来当地闹起农会，打土豪斗地主他非常积极，逐渐成为当地农民运动的骨干，还担任江头乡农会委员。大革命失败后，地主武装返乡团之类对他们自然是恨之入骨，他便参加农民赤卫队在火烧冲一带活动比较多。

那时反革命势力猖獗，敌我双方的斗争极为尖锐残酷，地方反动武装一方面集中了当地反动武装力量，“围剿”游击队，仅龙塘一地就有二百余农会会员被杀害，“挨户团”抓住了赤卫队便杀，另一方面对参加赤卫队人的亲属也不放过，刘厚总的堂哥刘厚林、堂弟刘厚定、刘厚存等五均被敌人杀害。刘厚总在血与火的斗争中总是敢打敢拚，冲锋陷阵，在耒阳是出了名的，当时当地有的群众叫他“总老爷”，也有说他是“大杀星”下凡的。

刘厚总所在的游击队面对反革命的“围剿”，经历了极其艰苦的历程，有起有伏，最困难的时候只剩下七个人、两条枪，顺利的时候曾扩大到一百多人。无论人多人少，满脑子“山大王”思想的刘厚总是要个人说了算，为所欲为，最典型的莫过于他把抓到山上的一个地主的十四五岁的女儿“娶”为妻子的事。

后来，耒阳赤卫队改编为第三大队，刘厚总先后担任大队长、大队政委职务， 七七事变后，大敌当前，这支游击队改编新四军，随部队开赴皖南参加抗战的，耒阳游击队开赴皖南集中前，刘厚总曾把一部分枪支留下来，埋藏在家乡。

到新四军军部后，刘厚总起初任军部特务营副营长，因在耒阳打游击多年、从未离开过本乡本土、山大王思想甚重的刘厚总，组织性纪律性极差，难过那“团结、紧张、严肃、活泼”的既紧张又艰苦的学习生活，曾于1939年春回过老家一次，想起出留藏枪支拉山头单干。回家后发现老婆已经离开了，便打消这一念头，便到皖南云岭新四军军部要求分配工作，安排他在副官处副官，管理木工班和饲养班。

当年的木工班战士，建国后担任繁昌县人民武装部部长的周汉清回忆：刘厚总当副官，副官是营一级干部，其人工作吊儿郎当，作风流里流气，满嘴粗话。国民党顽固派搞摩擦，他动摇，他怕死。对组织、对同志不满，动不动发肝火，开口骂人，骂娘，“×你娘”。有次日本飞机在云岭附近轰炸时，刘副官还在云岭街上调戏黄烟店斜对门的一位妇女。调戏妇女，他是经常的。刘副官意识不好，拉这个打那个。副官处有科长、副科长，他对我们说，不要听他们的，要听我的。

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